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Né à Paris en 1928, Bernard Buffet est un peintre expressionniste, lithographe et graveur français. Il étudie à l’École des Beaux-Arts de Paris avant de très vite rencontrer le succès. Cet artiste très prolifique a produit plus de 8000 œuvres au cours de sa carrière.
Les œuvres de Bernard Buffet possèdent un style unique et immédiatement reconnaissable. Sa première toile L’homme accoudé (1947) attire très vite l’attention du public et des critiques. Cette œuvre, comme toutes celles de l’artiste, s’inscrit dans le mouvement expressionnisme.
Bernard Buffet privilégie des thèmes tragiques et illustre ses œuvres de personnages aux traits anguleux. Il utilise souvent des couleurs sombres qui accentue l’ambiance tragique.
En étudiant les œuvres de Bernard Buffet, on constate que les thèmes récurrents et favoris de l’artiste sont l’horreur de la guerre, la mort, la culture populaire, la sexualité, le cirque, la tauromachie et la mythologie. Il parvient à créer un univers unique à la fois sordide et funeste. Il arrive, dans ses nus, ses natures mortes et ses paysages à exprimer l’angoisse existentialiste. Dans ses tableaux, il fait généralement référence à des événements et des artistes contemporains.
Le style de Bernard Buffet est reconnaissable en un coup d’œil avec notamment des lignes droites et sèches. Ce sont des œuvres graphiques qui possèdent de nombreuses formes épineuses, angulaires et allongées dans une palette de couleurs sombres. Très expressifs, les personnages ont pour la plupart des visages emplis d’une profonde tristesse avec le front ridé, les cheveux raids ou inexistants. L’univers qui les entoure est souvent sombre et morne.
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Bernard Buffet est un peintre expressionniste qui a réalisé plus de 6000 estampes et lithographies. Il a également produit plus de 2500 peintures et près de 1000 dessins-aquarelle.
Parmi les tableaux les plus connus de ce peintre du XXe siècle, on compte : Tête the clown, Deux hommes nus, Le travesti, Le sommeil d’après Courbet, Le pont des soupirs, Galerie Visconti, La casserole rouge, Femme au poulet, Lapin et casserole rouge, Femme au poêle, La poissonnerie…
Bernard Buffet est particulièrement célèbre pour ses clowns.
Les clowns et le monde du cirque figurent parmi les thèmes de prédilection de l’artiste. Célèbres dans le monde entier, les clowns de Bernard Buffet sont emblématiques avec leurs traits noirs et secs. Ils symbolisent le monde d’après-guerre avec les traits marqués de longues années de souffrance et de privation. Les clowns témoignent également de l’angoisse existentialiste de l’artiste. Pour Buffet, le clown révèle, dramatise et magnifie une humanité maquillée à l’intérieur.
C’est à partir des années 1980 que les clowns de Bernard Buffet ont commencé à atteindre des sommets dans les salles des ventes.
Le 15 février 2020, Mercier & Cie a mis en vente aux enchères à Lille Les porcelaines jaunes, une œuvre de Bernard Buffet de 1988. Ce tableau estimé entre 80 000 et 120 000 € a atteint le prix de 170 000 €.
Le 19 septembre 2020, une autre œuvre de Bernard Buffet a été mis en vente. Cette belle huile sur toile de 1967 intitulé Bouquet au vase chinois, fond orange, estimée entre 100 000 et 120 000 € a été adjugé 185 000 €
